Catalina Mark I Z2147 del 202º escuadrón basado en Gibraltar en aproximación tras una patrulla antisubmarina.
El accidente del FP214.
En la noche del 09/06/43 un hidroavión de la R.A.F se estrellaba cerca del Cabrito entre las localidades de Tarifa y Algeciras, perecieron ocho de los diez tripulantes, dos consiguieron salvarse.
Palabras clave.
Catalina, Gibraltar, Hidroavión, RAF, El Cabrito.
Contexto internacional.
En 1943 España se mantenía neutral en la segunda guerra mundial (1939-1945), a pesar de mantener esa neutralidad tenía un contencioso histórico con Inglaterra por la cuestión de la plaza de Gibraltar, no era un enfrentamiento directo pero sí contínuo.
En Gibraltar estaba localizado el 202 escuadrón de reconocimiento marítimo, esta unidad operaba aviones de tierra además de hidroaviones como los PBY Catalina, con misiones de reconocimiento marítimo, ataque a submarinos y S.A.R (búsqueda y rescate)
A principos de los cuarenta a pesar de esta neutralidad España empezó a artillar toda la costa y a reforzar diversos puntos estratégicos como el sur de la península, en especial las costas fronterizas con Gibraltar en la denominada Muralla del Estrecho.
La R.A.F (Royal Air Force) sabía de la importancia de la pista auxiliar y de controlar toda la zona del paso del estrecho para mantener a raya a los submarinos de la Kriegsmarine (Marina de guerra del III Reich) que contínuamente burlaban el bloqueo que desde gibraltar hacía la R.N (Royal Navy) y a la vez tener controlados los movimientos de las tropas españolas.
Es por eso que continuamente aviones en misiones de reconocimiento sobrevolaban la zona, cargados con cargas de profundidad y artillería propia además de otros sistemas de autodefensa.
El accidente.
El Catalina Mk1b con matrícula FP214 pertenecía al 202 escuadrón de Gibraltar y en la noche del miércoles 9 de Junio de 1943 al poco de despegar de Gibraltar se estrellaba cerca de la punta del Cabrito entre las localidades de Tarifa - Algeciras.
El aparato un hidroavión, estaba en misión de reconocimiento (y por causas que todavía no he descubierto, aunque se especula que había niebla y mala visibilidad) tomó tierra en una zona de cultivo, dos de sus ocupantes saltaron del avión, el resto ocho personas morirían calcinados.
Localización del accidente.
Entre Tarifa y Algeciras, antes de llegar al arrabal El Cuartón y en el lateral izquierdo de la carretera en dirección Algeciras tenemos el punto exacto del impacto.
Hoy evidentemente no queda ningún rastro del mísmo, la vegetación se ha hecho camino y ha quitado toda evidencia de cualquier accidente de aviación en la zona como se puede mostrar en las siguientes imagenes.
La ametralladora.
El Catalina estaba artillado con dos ametralladoras pesadas Browning M2 de 12,7mm( 50) en los laterales además de otro armamento como las Browning de 7,62mm (30) incluyendo Torpedos, cargas de profundidad etc...
A.V.N pudo salvar una Browning de 12,7mm de la chatarra y la guardó pasandola a sus descendientes los cuales todavía la conservan.
La podía conservar en propiedad si estaba inutilizada por lo tanto la boca de la ametralladora está taponada como se puede ver, además de que las piezas móviles han sido también desmontadas.
Todavia es visible el número de serie.
Imagen de como podía ser el puesto de ametrallador en un Pby Catalina
El avión.
Tipo. Hidroavión Catalina MkiB.
Operador. 202 escuadrón con base en Gibraltar. R.A.F
Misiones. S.A.R Búsqueda y Rescate, guerra antisubmarina, reconocimiento, patrullas marítimas.
Matrícula. FP214
Tripulación. Diez.
Catalina Mark I, Z2417 AX-L en North Front saliendo hacia una misión de patrulla.
No sólo la R.A.F dispuso del Catalina, también la U.S Navy que le sacó bastante provecho en lugares como el pacífico.
Conclusión.
No sólo hay que mirar el contexto actual cuando analizamos un accidente como estos, en 1943 España había pasado por una dura guerra civil (1936-1939) que llevó al país a una dura postguerra.
Varios Catalinas se estrellaron en las cercanías de Algeciras, y Tarifa, unos por mal tiempo cómo por ejemplo el FP119 que a la altura de San Fernando en Cádiz entró en una tormenta eléctrica muriendo todos sus ocupantes, otros por la A.A.A (Artillería Antiaérea Española) y otros amerizando con diversos resultados.
Las relaciones con Gibraltar siguieron siendo duras incluso al termino del conflico internacional, con incursiones y algún que otro derribo aunque los accidentes no fueron tan comunes como durante el conflicto.
Bibliografía.
Ángel J. Sáez. La muralla del estrecho.
César Sánchez de Alcázar. La artillería de costa en el campo de Gibraltar. 1936-2004.
WebGrafía.
Sobre los incidentes aéreos en territorio español.
http://incidentessgm.blogspot.com.es/search/label/Consolidated%20PBY-5A%20Catalina
http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Aeronaves_internadas_en_España_durante_la_Segunda_Guerra_Mundial
En inglés.
http://ww2today.com/2nd-september-1943-shot-down-off-spain-and-in-the-drink
Reporte del accidente en ASN Aircraft Accident.
http://aviation-safety.net/database/record.php?id=19430609-2
Hemeroteca digital.
http://www.noticierodigital.com/forum/viewtopic.php?p=13451097&sid=d4ec01a48b0c42086a6e0704ebf64353
Foros.
http://aeronavale-porteavions.com/viewtopic.php?f=7&t=849&start=50
En especial quiero agradecer a un amigo, el actual dueño de la Browning de 12.7mm que prefiere mantenerse en el anonimato, pero que sin su ayuda no habría podido realizar este reportaje.
Autor. Daniel Díaz Serrano.
Fotografías del autor salvo las antiguas, que han sido tomadas de diversos lugares.
